どうも、K’azuです。
本日は仕事の関係でとある木工職人さんを訪ねに群馬県上野村へ行ってきました。
まぁあまり詳しくはお伝えできないんですが今年の２月にお邪魔したあの砂時計の職人さんの一件ともちょっと関わりのある仕事で、上からの指令で色々と動いております。
ともあれこの上野村は初めて訪れる場所なので、とても楽しみですね。
藤岡市の山中にある神坂トンネルをひた走ります。ちなみにこのトンネル、そこそこ長いくせにご覧の通り道幅がえらく狭い。
K’azu達は社用車のプリウスなのでまだいいけど、こんなトラックでは対向車が来たらどうすんだと思う。
と心配した傍から案の定、対向車が。しかも相手もトラック。
向こうもかなり避けてお互いギリギリでなんとかすれ違いしてますね。こんなトコ毎日通る人たちは大変だなと思います。
トンネルを抜けると神流川とそれに架かる金比羅橋が見えてきました。
天気は雨が上がったばかりで霧がかかっているのですが、これはこれでいい雰囲気を醸し出しています。
この辺りは神流川沿いに形成されたダム湖「神流湖」があるほか、ぽつりぽつりと民家も点在していてとても写真映えします。
今回は６月に入社したばかりの後輩と一緒に来ているのですが、年が近くて気が合う上に今日は金曜日ということもあって二人共テンション高めです♪
現在10時半。職人さんとの待ち合わせ時間までまだ１時間ほどあるので、近くの道の駅で時間調整をすることにします。
この『道の駅 上野』は周囲が山に囲まれたなかなか趣のある造りになっています。
近くに蕎麦屋や食堂があり建物内にはレストランもあるので、本日はここでお昼を食べるのもアリですね。
敷地内には銘木工芸館木工品なる木工品店もありました。
ここは上野村森林組合の直売店で、所狭しと色々な木工品が陳列されています。これから伺う職人さんが作られたと思わしきものもありました。
なんかこの村全体が木工を主要産業として推している感じが伝わってきます。
建物内はウッドデッキで造られたテラスもあり、ここからは神流川が一望できてロケーションはとても良いです。そしてどうやらここではBBQも楽しめるみたいですね。
ちなみに写真に写っているのは外国のユーチューバーらしき一団。しきりに機材を回して色々と撮影していました。
と…ここらで約束の時間が近づいてきたので、本来の場所に向かいます。
やって来たのはこちら『木まま工房』様。何だか手造り感満載の凄い外観のお店ですね。
中に入ると早速で職人さん（社長）の奥様が出迎えてくれました。
そして店舗ではなんだからと、職人さんがいる裏手の作業場（工房）で商談をすることになりました。
この外観もなかなか雰囲気があっていいなぁ…。
工房ではお茶をいただきながら話を進めます。とはいっても予めメールや電話で大まかな話はしていたので、あとは具体的な算段などの再確認といったところでしょうか。
ちなみに今回木工職人をネットで色々と探している際にたまたま見付けたのがこちらで、こんな記事も載ってたりして何気に凄い方だったりします。
ひととおり話が済むと、工房内を見学させていただきました。
所々に山積みとなった木材が置かれています。作品に使用するのはもっぱら余った端材が中心とのことで、とてもエコですね。
色々と物は多いですが、なんだか秘密基地みたいで妙に落ち着きます（笑）。
こういうところにずっと籠って黙々と作業に没頭するってなんかいいですよね。集中していて気が付くと夜になっていたなんてこともあるんでしょうね。
正味30分ほどの滞在でしたが、有意義な時間を過ごせたと思います。ちなみに帰り際にK’azuと後輩に店先に並んでいる商品を数点、お土産に持たせてくれました。
社長、色々とありがとうございました。
本日の仕事が済むと、昼食を食べに先程の道の駅へ戻ります。
周囲にあるレストランも心を惹かれましたが、ここは道の駅の中の食事処で食べることに。
比較的新しいのか、店内は綺麗で雰囲気も良いですね。
ここは上野村名物のブランド肉「いのぶた」を存分に使用した「いのぶたメンチコロッケ定食」を選択。
定食ということもあって品数は多いし、ご飯もいっぱいでこれは満足できそう。
まずはコロッケから。あまり肉は感じないけど、じゃがいもに胡椒が効いていて美味いですね。
コロッケってどうしても作るより買った方が安上がりだからたまにスーパーで買うけど、こういう揚げたてってなかなか食べる機会無いんですよね。
やっぱ作り置きをウォーマーに入れておいたやつとかトースターで温め直したのと比べると、揚げたてはやはり別格です。
お次は肉たっぷりのメンチカツ。肉汁たっぷりでこれは食べ応え抜群。文句なく美味しいです。
ホント、この肉肉しさは衣を着けたハンバーグって感じ。
完食。いや～美味かったです。
が…やっぱこのトシになると、メンチって結構重たいですね（笑）。
完食するのに後半結構キツかったですが、行った先々でこういう名物を食べるのっていいですよね。
食後は売店を見て回ることに。ここでは珍しくデカデカと育った天然のなめこが売っていたので、きのこ鍋用に購入。
他に売店で買ったものはというと…
これ、しかも8000円（笑）。なんつーか、衝動買いしちゃいましたね。
他にもツキノワグマの爪と牙、ヒグマも牙が売っていましたが、牙は１万超えの上に結構ヒビが入っていたりもしたので買うのは断念しました。
午後２時を過ぎると、帰路に着きます。仕事とはいえほぼ会社にいなかったし、美味いモン食べたりと色々あって楽しい金曜日でした。
明日は友達とキャンプも行くし、最高の週末を過ごせます♪
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