どうも、K’azuです。
本日は昨年の秋に訪れた木工房『木まま工房』さんの社長に会いに、はるばる上野村まで行ってきました。
前回同様わざわざ金曜日指定でアポを取らせてもらい後輩とK’azu、２人の不良社員による楽しい遠出…いや特別業務です（笑）。
今回はその様子をご覧ください。
上野村へと向かう途中、神流町まちなか駐車場にて一休み。トイレも無いこの駐車場でわざわざクルマを停めたのも実は道路からあるモノが見えたからなのです。
そのあるモノとはこちら。何とも立派な鯉のぼりの大群。
これ実は有名な地元の祭り『かんな鯉のぼり祭り』で掲揚された鯉のぼりなんですよね。
駐車場の眼下には雄大な神流川が流れています。この川の上に掲揚するとはなかなか粋な演出だと思います。
それにしても圧巻。その数およそ800匹なんだとか。
本来ならもうイベントの終わりと同時に片付けられてしまうようですが、今年は雨のせいで撤去作業ができず未だ飾られたままなのだそう。
偶然でしたが見れてラッキーでした。
さて…鯉のぼりを堪能したあとは再びクルマを走らせます。相変わらず知らない街並みを見ながらのドライブは楽しいですね。
そして走ることしばらく、ようやく上野村に到着しました。
なんとなく雰囲気がミステリーもののクローズドサークルの入口に似ていますね。村へ出入りするにはこの橋を通る必要があり、何らかの事故でこの橋が通れなくなったら村から出られないとか…。
まぁ実際はそんなコト無いんですがね（笑）。
社長との約束の時間よりも早く到着してしまったので、今回も道の駅 上野でヒマつぶしという名の時間調整をします。
喫煙者の後輩は外で一服しているので、K’azuは気になる売店を覗いてみます。
前回は季節が秋だったので美味そうなキノコを買いましたが、今の季節だとこれといった欲しい物が特に無いですね。
そしてさすが木工が盛んな場所だけあって、木工品がたくさん売っています。明らかにこれからお邪魔する木まま工房さんが作ったと思われる作品もありますね。
ちなみに前回ヒグマの爪のキーホルダーを買いましたが、それが陳列されていた一画に行ってみるとキレイさっぱり無くなっていました。
これは恐らく売り切れたんじゃなくて、多分マニアック過ぎて誰も買わなかったんでしょうね。値段も結構高かったし。
そんなこんなで約束の11時になりましたので、木まま工房へ。
実は今回こちらにお邪魔したのは、ウチの会社のホームページに載せる写真を撮らせてもらうため。会社の商品販売ページにぜひ社長が作業している姿を載せたいと思ったのです。
まぁ最初に来た時に撮らせてもらえばとも思いましたが、初対面だったしあれから電話やメールで随分やり取りさせてもらったので、少しは信頼関係ができたかなと。
で、社長も宣伝になるならと快く応じてくださいました。
早速裏手にある作業場に移り、ウチの製品を作っているところの作業写真を撮らせていただきます。
作業中は話しかけてはいけないかな～と思ったりしましたが、社長の方から色々と話してくれて貴重な話が聞けて良かったです。
30分ほど写真を撮らせていただくと、社長に別れを告げて工房を後にします。
さて帰り道。今回は来た道を戻らず、湯の沢トンネルを通って北に向かいます。
トンネルを抜けて少し走るとそこはもう南牧村。ちなみに運転は後輩がしてくれているのでラクちんです。
南牧村をさらに北上し、一路下仁田を目指します。なぜ来た道を引き返さずわざわざ下仁田方面まで足を延ばしたのでしょうか？
ようやく到着したのは『下仁田こんにゃく手作り体験道場』に隣接する無料駐車場。ここにクルマを置いて目的の店まで歩きます。
そう…ここまで来たらもう目指すはあの一番。今回昼メシをどこで食べようか考えていたところ、意外と上野村から下仁田までそう遠くなかったので行ってみることにしました。
いや～あの絶品タンメンと餃子をまた食えると思うと楽しみでなりません。
…と思いきや、一番へ行ってみると本日はお休みとのこと。なんてこった…金曜日なので恐らく臨時休業だと思うけど、これは残念。
どうりで店前に全然人が並んでないわけだ…。
後輩と２人意気消沈してふと辺りを見ると、近くに食事ができそうな店がある。これ幸いと、とりあえず近くまで行ってみることに。
『茶茶』という名のこの店に近づくと、どうやらここは洋食店もしくは喫茶店のよう。あとは営業しているかですが…
ドキドキして入口に近づくと、よかった…やっている。住宅街にポツンとあるお洒落な佇まいですね。
店の中に入ると、いかにも地元で昔から営業している個人経営のお店という感じ。
いいじゃないか…ここもなんだか孤独のグルメとかに出てきてもおかしくないぞ…。
ここではK’azu大好物のシーフードドリアを注文。一口にシーフードドリアといっても店によって入っている具が違うけど、ここのはどうやらイカがメインか…いいじゃないの。
昔アサリみたいな小さな貝ばっか入っているのが出てきたことあったな。あれはハズレと言っていいかもしれない。
うん、アツアツで美味い。そして予想通りイカが多い。他には帆立といった貝類が少々。
エビが無いのは少し寂しいけど、
ご飯がケチャップライスというのは結構珍しいかもしれない。でもこれはこれで美味い。
いや～ボリューム満点で美味しかったです。一番のタンメンを喰えなかったのは残念だけど、これはこれで満足しました。
後は会社に戻るだけですが、そのまま帰って仕事するのもイヤなので道の駅下仁田に寄って少し時間潰しをします。
明日は土曜日なのでもう仕事したくないとです。
お決まりの売店。気になるのでとりあえず覗いてみることに。
ほう…なかなか広くて品揃えも豊富ですねぇ。
まぁ道の駅のお店って滅多なことでは買うもの無いんですが、なんか雰囲気が好きなんで見てみたくなるんですよね。分かりますかね～この感覚。
その後は後輩が気を利かせて買ってくれたコーヒーを飲みながらテラスでひと休み。明日が土曜日だな～って思うとしみじみ嬉しくなります。やはり遠出は金曜日に設定するに限りますね。
世間ではもう楽しいゴールデンウィークは終わってしまいましたが、普通に週末を迎えるだけでもちょっとした幸せを感じる今日この頃でした…。
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